A União Desportiva Sampedrense  chegou a acordo com o técnico de 53 anos para liderar a equipa sénior para a temporada 2018/2019. Enquanto jogador, José Leal representou inúmeros clubes da primeira liga como o Sporting CP, Académico de Viseu, Belenenses, entre outros, e também foi internacional A pela nossa seleção nacional. Como treinador conta já com passagens pelo CD Tondela, Académico de Viseu e Benfica C. Branco.